每当夜幕降临，华灯初上，山城重庆大街小巷的人行道边，屋檐之下，“夜火锅”便齐呼呼地摆了出来。讲究点儿的牵上一串串五光十色的彩灯，支起一个个鲜丽的篷帐，就像一间间别致的酒吧。一般的则撑起一张顶篷，周围用各色花布一围，也是一个营业间。更为简单的只三两张桌子一摆，便是一个露天火锅摊。讲究的也好，简易的也罢，“夜火锅”总是那么生意兴隆，食客如流，常年不衰。
“夜火锅”的食客，有谈情说爱的恋人；傍晚出来散步的休闲者；下夜班的“上班族”；省得回家弄夜宵的以及许多慕名而来的外地游客。
这“夜火锅”不仅严冬腊月受人喜爱，即使是炎热的盛夏也还是被人看好。据食客们现身说法：暑天痛吃“夜火锅”，全身大汗后再冲个凉，一身疲乏和炎热顿消，睡得安逸、舒服、踏实。
据考，火锅源于川江的船工。重庆两江的船工们，一天劳作下来疲劳不堪，为了图个简便实惠，喜将各种菜肴一锅煮熟，佐酒下饭两得其便。他们常年在水边操作，潮湿浸骨，故好食辣椒、花椒、胡椒，借以祛风除湿，因此而形成“麻、辣、烫”的特点，这便是重庆火锅的雏形。尔后它从江上登陆，经过长期改革和演变，成为现在登上大雅之堂的山城火锅，且风行全国，飘香四海。如今它又从那些豪华的厅堂走了出来，“返璞归真”回到了街头巷尾。